Phuket ist Thailands größte Insel und vollständig vom Tourismus erschlossen. Auf 540 Quadratkilometern leben etwas über 200.000 Einwohner, die fast alle ihren Lebensunterhalt mit dem Tourismus verdienen. Im Zuge des Tsunami 2004 wurden weite Teile der Insel zerstört. Doch der Wideraufbau ist weitestgehend abgeschlossen und die Besucherzahlen stabilisieren sich.

Phukets Norden wird vom Nationalpark Nai Yang geprägt. Hier befinden sich die letzten, noch nicht gerodeten Teile des Regenwaldes, der einst die ganze Insel bedeckt hat und nach und nach dem Plantagenbau gewichen ist. Die nördlichen Strände sind teilweise kaum bewohnt und sind das idyllische Ziel vieler Individualtouristen. Camping und Bungalowsiedlungen bieten die einzige Form der Unterkunft in dieser Gegend. Die Westküste wird von Sandstränden, Hotels und Anlagen mit Ferienwohnungen oder Ferienhäusern bestimmt. Wer den Tag am Meer verbringen möchte kann im Wasser schnorcheln, tauchen und baden oder segeln und surfen. Phukets Korallen sind berühmtes Ziel vieler Tauchexkursionen.

Patong Beach ist das Mekka aller Partysüchtigen Reisenden. Es ist Mittelpunkt des nächtlichen Treibens in zahlreichen Bars, Clubs, Restaurants und Discotheken. Auf der berüchtigten Bangla-Road befindet sich das Zentrum der Prostitution. Schillernder ist dagegen das Simon Cabaret, in dem Transvestiten jede Nacht Shows präsentieren.

Der 200 Jahre alte chinesische Tempel Put Yaw und die Tempelanlage Wat Chalong sind kulturelle Highlights der Insel. Sie ziehen nicht nur Touristen, sondern auch Einheimische an und sind eine Oase der inneren Einkehr.Der 45 Meter hohe Grosse Buddha von Phuket wacht als eine Art Schutzpatron über die Chalong Bucht und besteht ganz aus weißem Marmor. Er gilt als das beliebteste Fotomotiv der Insel.

Das Klima auf Phuket ist heiß und feucht, wie es sich für die Tropen gehört. In der Hauptreisezeit zwischen Januar und März steigen die Temperaturen auf etwa 35 Grad und es regnet verhältnismäßig wenig. Auch im übrigen Jahr ist es selten kälter als 25 Grad. Die regenreichste Zeit liegt zwischen April und November.

Wer nach Phuket reisen möchte kann dies über die Thaotherpkrasattri-Brücke mit dem Mietwagen oder per Flugzeug von Bangkok aus mehrmals täglich. Zur Einreise benötigen deutsche Touristen nur einen gültigen Reisepass und ein Rückflugticket. Die Zeitverschiebung beträgt +7 Stunden und gezahlt wird mit thailändischen Baht. Ein Euro entspricht aktuell 47,36 Baht (Stand Juli 2009). Die thailändische Küche ist leicht und basiert auf Reis und Gemüse. Auf Phuket wird die Speisekarte zusätzlich durch Fisch und Meerestiere ergänzt. Phuket ist der wahr gewordene Paradiestraum mitten im Indischen Ozean.