Das Sauerland östlich vom Ballungszentrum Köln ist eine typische Mittelgebirgslandschaft. Es wird geprägt von Bergen, Hügeln und Tälern, in die zwischendurch einige Hochebenen eingestreut sind. Als „Regenfänger“ der Westwinde kann es im Sommer zwar schon einmal etwas mehr regnen als anderenorts; im Winter kommt die höhere Niederschlagshäufigkeit dafür den Skifahrern zugute. Der Ort Winterberg genießt weit über die Region hinaus einen Ruf als Wintersportzentrum. Und was die zuweilen regnerischen Tage im Sommer angeht: einen echten Wanderer haut das nicht um, er schnappt sich den Regencape und wandert los in die weitläufigen Wälder des Sauerlandes.

Wer aufmerksam durch die Gegend spaziert, entdeckt in der Natur manches Kleinod. Seltene, geschützte Orchideenarten sind hier zu Hause; sie gedeihen auf den typischen, hier des Öfteren vorkommenden Kalkmagerrasen. Und im Herbst erfreuen Steinpilze und Pfifferlinge den kundigen Wanderer. Wer die heimische Tierwelt besser kennenlernen will, dem sei der Wildpark Vosswinkel bei Arnsberg empfohlen.

Wenn die Sonne es gut meint, laden wunderschöne Seen zu einem kühlen Bad. Nennenswert sind der Möhnesee oder auch der Diemelsee bei Marsberg. Viele Seen bieten auch die Möglichkeit für Camping. Dann ist man der Natur besonders nah. Aber auch in den sauerländischen Ferienwohnungen oder Ferienhäusern lässt es sich gut Urlaub machen.

Wer lieber in den Orten selbst Station machen möchte, findet gute und preisgünstige Hotels bis in die Luxusklasse. Viele Ortschaften im Sauerland imponieren durch gut erhaltene Fachwerkhäuser, imposante Marktplätze und hoch aufragende Kirchtürme. Brilon oder Erwitte gehören hierzu. Und seit 900 Jahren überragt die Burg Altena die gleichnamige Stadt, auch eine Sehenswürdigkeit von Rang. Die Stadt Arnsberg bietet gleich zwei Klöster an. Besonders empfehlenswert ist das Kloster Oelinghausen, wo eine urige Klosterapotheke sowie ein Arzneigarten die Gegebenheiten um die Zeit von 1800 widerspiegeln.

Für ambitionierte Wanderer war die Eröffnung des Rothaar-Steigs vor einigen Jahren ein besonderes Ereignis. Längs des Gebirgskamms führt der Weg auf rund 150 Kilometern quer durch das Sauerland. Begleitete Wanderungen werden ebenfalls angeboten. Am besten erkundigt man sich danach, wenn man seine Unterkunft Sauerland gefunden hat.
Beliebt bei allen Gästen ist inzwischen das Nordic Walking, das ebenfalls oft in Gruppen durchgeführt wird. Und Mountainbiker fahren allein oder in kleinen Gruppen durch die topografisch anspruchsvollen Waldlandschaften – ein Paradies für Biker jeder Art.

Auch Familienfreundlichkeit wird großgeschrieben im Westerwald. Mit Kindern kann man Freizeitparks besuchen oder den bekannten Panoramapark in Kirchhundem. Wildparks und Wildgehege lassen die Kinderherzen höher schlagen, kommen die Besucher doch den Tieren hier richtig nah. Unweit dieser Attraktionen gibt es familienfreundliche Unterkünfte wie zum Beispiel geräumige Ferienhäuser und -anlagen, die speziell auf die Belange von Familien ausgerichtet sind.